En Azerbaïdjan, l'instrument porte le nom de Balaban, que l'on retrouve également en Iran et dans l'ensemble du monde turcique. C'est de tous les cousins régionaux celui dont le timbre se rapproche le plus du Duduk arménien : même rondeur, même densité dans le grave, même souplesse dans les nuances. Cette proximité n'a rien d'un hasard. Elle tient à une cohabitation longue, particulièrement durant la période soviétique, où Arméniens et Azéris ont partagé le quotidien de villes comme Erevan ou Bakou et échangé leurs savoir-faire, aussi bien en facture qu'en technique de jeu.

La différence se situe dans le langage musical plus que dans la lutherie. Le jeu azerbaïdjanais recourt de façon plus marquée aux quarts de ton et au vibrato, traits qui le rattachent au monde arabo-musulman et au système modal du mugham. L'ornementation y est plus dense, les inflexions plus nombreuses entre deux degrés, là où l'école arménienne privilégie une ligne plus épurée. Pour une oreille habituée au répertoire arménien, c'est cette abondance d'ornements qui frappe en premier, bien avant la couleur de l'instrument lui-même.

Chez les Kurdes, le Duduk est appelé Mey, ou Fiq, et sa sonorité s'écarte nettement de celle du Duduk arménien. Le timbre est plus aigu, plus perçant, et cette différence tient moins à l'instrument qu'à la manière de préparer l'anche. Le joueur resserre davantage la ligature d'accordage et ajoute une pression des lèvres, ce qui rétrécit l'ouverture et donne au son son caractère tendu et incisif. La facture y contribue également : le Duduk kurde est souvent taillé dans le noyer ou le prunier, là où le Duduk arménien reste attaché au bois d'abricotier.

Le jeu se reconnaît aussi à l'usage fréquent du vibrato, pratique commune au monde arabo-musulman que l'on retrouve au saz, au oud ou au ney, alors que son emploi dans la musique arménienne demeure plus discuté. L'instrument occupe une place centrale dans le dengbêj, forme chantée interprétée en duo ou en trio, où le Duduk répond au chanteur et au saz sur des mélodies mélancoliques racontant les difficultés de la vie quotidienne.